英国考文垂：经历二战后的经久不衰

考文垂是这样一座城市:它或许没有你想象中那般带着浓郁的英伦古风,但却能让你领略一个劫后重生的小城独有的风采;它既有中世纪的古老建筑,充满历史沧桑,又有着现代化的购物中心,让你时刻与世界连线,感受生活的缤纷与便捷。当你走在那些铺满鹅卵石的小路上时,记得用双手去触碰那已有百年历史的城墙,用心去聆听它的过往,触碰它的现在。考文垂的故事三天两夜都说不完呢!

1940年11月14日,在位处英格兰中心的考文垂,市民们如往常一样度过了平静的一天。当晚7点05分,正当合家团聚之时,刺耳的防空警报打破了原本的祥和。5分钟后,德军的飞机便出现在考文垂的上空,展开了一场长达10小时的轰炸,共导致500多家店铺、5万多间民房被毁,554人死亡,近5000人受伤。考文垂成了二战中英国遭受空袭破坏程度最为严重的城市之一,几乎被夷为平地。

在考文垂旧教堂的废墟里,竖立着这样一尊雕塑:一个男人和一个女人正伸手想要拥抱彼此。雕塑的灵感就来源于二战当中一个英国女人徒步跨越欧洲去寻找丈夫的真人真事。作为“不列颠空战”的见证地,这座城市经历过不堪回首的毁灭与牺牲,痛苦与离别。英语中有一句习语,sendsomeonetoCoventry,“把某人送去考文垂”,意思是故意疏远、排斥某人。考文垂昔日所承载的沉重回忆可见一斑。

原来的考文垂大教堂是英国历史上第一个也是唯一一个被战争完全摧毁的主教堂,教堂的重建工作最初在1940年轰炸结束之后就开始酝酿,直到20世纪50年代才开始实施,经历一波三折。

考文垂市在1950年发起全国性的重建设计方案竞赛。1951年结果出炉,设计师巴塞尔·斯潘斯爵士(SirBasilSpence)摘得桂冠。被毁到重建,历时22年之久。

这座教堂给人影响最深的是那扇高24.7米、宽15.5米的巨型彩色玻璃窗。通过窗户透出的光芒五彩斑斓,又被称为“光之奏鸣曲”,这不禁让人联想到那次轰炸的代号“月光奏鸣曲”。此时此刻,光明与黑暗,生命与死亡,坍塌与涅槃,就在眼前上演。

据史料记载,考文垂始建于1016年,是个名副其实的千年古城。1043年利奥弗里克伯爵夫妇在这里兴建了第一座修道院,之后便围绕着这座修道院,慢慢发展出整座城市。14世纪时,它曾是英格兰的四大名城之一,本地的制皂、羊毛纺织、服装、皮革业领军全国。15世纪中叶,考文垂成为英国重要的纺织工业中心,19世纪向以汽车业为代表的重工业转型。20世纪初又逐步兴起了人造纤维、电子通讯等行业。经过战后重建的城市街区,散发着时尚都市的气息。

考文垂交通博物馆是世界上最大的收藏英制汽车的博物馆,也是英制汽车的发祥地。1896年,英国第一辆戴姆勒汽车诞生。考文垂之于英国,好比慕尼黑之于德国,底特律之于美国。

考文垂市中心“戈黛瓦夫”雕塑。相传,戈黛瓦夫人是11世纪时期的英国贵妇,丈夫是考文垂的利奥弗里克伯爵。伯爵对考文垂的市民们强加赋税,为让丈夫减免税收。她答应丈夫要求,裸体骑马绕城市街道一圈。那天,考文垂市民全都紧闭门窗,结果全城减税。但叫Tom的裁缝在窗子上凿了一个小洞偷窥,接着他的双眼就瞎掉了,这个故事便是英文中偷窥狂(peepingTom)一词的由来。

传说毕竟只是传说,人们为戈黛瓦夫人竖立雕像更多的是为了赞颂夫人的勇气和对民间疾苦的体恤。今天众多的欧洲艺术品中都可见戈黛瓦夫人的身影,挂毯、油画、雕塑以及文学作品。

一位当地的老司机曾经这样评价这座城市:“它足够大,大到可以满足你的任何日常需求;同时也足够小,小到让你感受得到它还是那么亲切。”

这座只有30万人的城市一应俱全,比如这里的剧院发达。购物到考文垂,一定要去Primark百货公司去看看,物品经济实惠T恤、凉鞋,仅售一两英镑。

在商场中心区域,有英国本土最有名的全手工日用品店Lush就,没到店门口,便能闻到各式香皂、沐浴用品、洗发水散发的香气。颜色鲜艳形状各异的香皂和沐浴球,如糖果一样摆在橱窗里,让人恍惚产生一种想咬上一口的冲动。作为英国本土纯天然的护肤品牌,崇尚自然环保、就地取材的理念,所有的护肤品都是纯天然、纯手工制造,轻巧又精美,作为回国手信非常合适。

在考文垂市中心戈黛瓦夫人雕像的旁边,就有一间专卖“歌梵蒂巧克力”的小店。歌梵蒂公司(GodivaChocolatier,Inc.)是全球最精致的手工巧克力制造公司之一,它也是以尊贵的戈黛瓦夫人命名。自1968年起,它成了比利时皇家御用的巧克力品牌,号称“巧克力界的劳斯莱斯”。

此外,当地人的友好也让我非常难忘。记得在一次去往考文垂的火车上,遇到了一位白发苍苍、精神矍铄的老人。他坐在我的对面,热情主动地和我打招呼。经过一番交谈,这才知道他是个音乐家,周末会在考文垂教堂演奏管风琴。一路上他还给我看了他家人的照片,那天他正好要去参加小女儿的生日派对,谈到家人,老人满腔的幸福溢于言表。临下车时,他还再三邀请我周末去教堂听他演奏。

第二次世界大战期间,纳粹德国于1940年至1941年对英国发动了一系列大规模空战,史称“不列颠战役”。其中,1940年11月14日,德军对考文垂施行了一场毁灭性的轰炸行动。这次行动被命名为“月光奏鸣曲”,其目的主要是对英国的重要工业城市考文垂进行毁灭性攻击,以瓦解英国的抵抗。

据一些战后披露的资料,虽然考文垂遭受了惨重的损失,但当时英国方面由“计算机科学之父”艾伦·图灵领衔的团队经过不懈努力,终于成功破解了德军的“英格玛”情报系统。后来,英军凭借情报优势,多次给予德军以沉重的打击,最终迫使希特勒放弃了在英国登陆作战的“海狮计划”。关于这段历史,可参见根据安德鲁·霍奇斯《艾伦·图灵传》改编的影片《模仿游戏》。